Una scoperta pubblicata su Nature ha stabilito come il tasso di ritenzione dei martellatori d’urto da parte della Luna è inferiore alle attese. Ciò spiegherebbe l’assenza di materiali prezioso sul nostro Satellite.
La scoperta
Pubblicato su Nature, lo studio a cura di Zhu et al. mostra come la misura delle rocce lunari è fortemente impoverita in metalli preziosi rispetto alla Terra. Ciò implica che il rapporto tra la massa aggiunta alla Terra durante l’accrescimento tardivo e quella aggiunta alla Luna è superiore a 1.000:1. L’accrescimento tardivo è legato al rilascio di acqua e di altri elementi volatili sulla Terra, e ciò è probabilmente un fattore chiave per l’abitabilità del nostro pianeta. Attraverso miriadi di simulazioni in laboratorio, Zhu e i suoi colleghi hanno esaminato la frazione di massa dell’impattore che potrebbe essere trattenuta dai corpi planetari, scoprendo che Essi hanno scoperto che il materiale proveniente da impattatori più grandi è trattenuto in modo meno efficace di quello delle controparti più piccole.
Ancora, facendo degli studi su alcuni dei crateri lunari, è stato messo in luce che la ritenzione della massa lunare è cambiata di poco nel tempo, pari a circa il 20%, ma pur sempre inferiore di 3 volte rispetto le stime precedenti.
L’interpretazione degli esperti
Il fatto quindi che la ritenzione di massa implica diverse conclusioni. In primis, l’idea che i metalli preziosi siano andati persi 4,5 – 5 miliardi di anni fa con lo scoppio del Big Bang è sicuramente difficile da comprovare. La perdita di metalli preziosi in un nucleo metallico può portare al frazionamento di questi elementi l’uno dall’altro.
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